Introduction

C’est avec beaucoup d’enthousiasme et de challenge que Red 5 Studios nous emmène dans l’univers de FireFall, un monde persistant massivement multi-joueurs basé sur un gameplay TPS (Tir à la troisième personne) plutôt que celui d’un classique RPG.
En effet R5 est l’une des rares boites de jeu vidéo à s’intéresser au style MMO Person Shooter, la première étant SOE avec le fameux PlanetSide et bientôt PlanetSide 2.

Nous pouvons mentionner que l’équipe de Red 5 se compose notamment d’anciens vétérans de Blizzard Entertainment et de la franchise Tribes, ce qui ne laisse présager que de bonnes choses pour un jeu dont le genre croise monde persistant massivement multi-joueurs et jeu de tir. Il sera, on le rappel, Free 2 Play.

Synopsis

Notre aventure se déroule sur terre dans un futur lointain, après un événement apocalyptique qui n’est autre que la chute d’un astéroïde monstrueux, disloqué par la gravitation lunaire. Cette pluie de météorites est donc à l’origine du titre de notre sujet principal : FireFall.
Après ce cataclysme et les multiples conflits militaires qui en résultent, la découverte d’une nouvelle source d’énergie apportée par l’astéroïde sous forme de minerai appelé "Crystite", offrira à l’humanité la chance inespérée de se lancer à la conquête de l’espace et découvrir d’autres gisements de cette nouvelle ressource.

Néanmoins, à l’époque à laquelle nous évoluons dans le jeu, la Terre est recouverte d’une étrange tempête dévastatrice que l’on arrive à repousser qu’à l’aide de générateurs de boucliers placés dans les villes, mais dont l’origine est encore inexpliquée dans le lore que nous fournissent progressivement les scénaristes.

BattleFrame

Les BattleFrames sont des exo-armures high-tech composées de quatre sections principales. Produites par la firme OmniDyne, ces bijoux de technologie permettent à un individu d’augmenter de façon significative son efficacité au combat, de la manière dont il le souhaite.
Comme dans tous bon FPS, votre personnage peut utiliser n’importe laquelle de ces armures, et donc changer de classe à volonté en utilisant des BattleFrame Stations situées en ville. Vous pourrez ainsi faire progresser toutes vos BattleFrames comme bon vous semble, sans coût particulier.

Classes

Les différentes BattleFrames représentent les différentes classes du jeu et sont au nombre de cinq.

La BattleFrame.Assault est classée comme armure lourde. Ce modèle est spécialisé dans les attaques brutales et dévastatrices telles le "Crater",  une charge vers le sol qui provoque une onde de choque ravageuse. Le Canon à plasma est le fer de lance de l’Assault, une arme qui projette d’énormes charges de plasma en fusion qui explosent à l’impact et infligent d’importants dégâts de zone. Selon le modèle, le tir secondaire peut varier. Cette BattleFrame propose un bon ratio dégât/défensif en sacrifiant une pointe de mobilité.

La BattleFrame.Dreadnought est le fleuron d’OmniDyne en matière de défense. Cette armure blindée, dérivée du BattleFrame.Assault, est taillée pour l’utilisation d’armes lourdes. Elle offre une large palette de boucliers défensifs, comme un dôme-bouclier totalement impénétrable pendant quelques secondes,  et d’utilitaires pour augmenter son potentiel offensif, tel le mode tourelle qui fixe le Dreadnought au sol pour doubler la précision et la vitesse de tir de son mini-gun embarqué.

Parmi les armures légères nous pouvons compter la BattleFrame.Recon. Celle-ci est basée sur le tir à longue distance et l’assassinat grâce à de multiples types de munitions comptant les balles résonantes, sortes de balles explosives à retardement, ou les cryo-balles, qui réduisent la vitesse de l’adversaire. Les Recons, ou éclaireurs, sont généralement équipés de fusils de précision infligeant de très lourds dégâts à l’infantrie, et doublant ceux-ci en cas de tir à la tête.

La BattleFrame.Medic honore le travail des médecins sur le champ de bataille. La MediFrame permet de stocker et conditioner du medi-gel capable de soigner des blessures presque instantanément et augmenter les performances des alliés. Les médecins opèrent généralement à l’aide de "bio-blasters" pour soigner leurs coéquipiers et les booster en cas d’over-heal ou voler de la vie à leurs adversaires.

La BattleFrame.Engineer est la dernière des trois armures légères. Les ingénieurs sont spécialisés dans le contrôle de zone à l’aide d’outils de déploiement tels que des tourelles ou des murs lasers. Ils possèdent un "Repair-gun" capable de réparer leurs équipements déployés mais aussi d’infliger des dégâts sous forme de nuages de particules ardents ou de projectiles laser semi-guidés.

Mécanismes

Les BattleFrames possèdent des mécanismes basiques similaires :

Dans un premier temps, toute B.F. inclut des "Jump-jets", sorte de réacteurs fixés dans les jambières ou dans le dos permettant de sauter et prendre de l’altitude, ainsi qu’un "Glider", des ailettes intégrées à l’armure permettant de parcourir de longue distance en planant. Efficace pour franchir des obstacles et se déplacer librement dans l’environnement.

Chaque BattleFrame permet à son utilisateur d’emporter une arme secondaire au choix, variant entre le fusil d'assaut, le fusil à pompe, le lance grenade ou le suppressor (mitrailleuse avec silencieux).

Elles se composent de 4 sections configurables : la Frame, le Pack, l’arme principale et l’arme secondaire. Chacune de ces parties se composent à leur tour de trois emplacements dans lesquels on insère des modules pour les améliorer. La customisation d’une BattleFrame ne peut se faire que depuis les BattleFrame Loadout Stations situées en ville.

La Frame est l’exo armure en elle-même. Elle définit par défaut votre quantité de points de vie. Ses améliorations visent généralement les caractéristiques physiques de votre personnage : bonus de vitesse de déplacement, bonus de points de vie supplémentaire, etc…

Le Pack est le cœur de l’armure, il se trouve généralement dans le dos, ou sur l’épaule pour l’ingénieur. Les modules placés dans le Pack définissent les capacités disponibles dans la barre de compétences.

L’arme principale et l’arme secondaire sont aussi améliorables via ces modules. Les bonus consistent généralement à améliorer sensiblement les dégâts, augmenter la cadence de tir ou le nombre de munitions d’un chargeur.


Craft

Le craft possède une place très importante dans l’univers de FireFall, le but principal étant d’obtenir les ressources nécessaires à la fabrication de votre équipement.

Nanoprint,  qu’est ce que c’est ?

Les Nanoprints sont tous simplement les plans de tout objet craftable dans FireFall.

Sous forme de micro-circuits imprimés, les plans doivent être introduit dans une machine de forge, en plus des ressources nécessaires, afin fabriquer l’objet voulu. Les vendeurs offrent rarement des objets pré-fabriqués, dans 95% des cas ils ne fournissent que les nanoprints qu’il faut utiliser pour fabriquer votre frame, arsenal, ou autre.

Thumper

Les Thumpers sont des appareils de collecte de ressources ultra-mobile. Ce sont des stations de forage catapultées depuis des vaisseaux en orbite que le joueur peut invoquer pratiquement n'importe où pour collecter du minerai. Une fois que le Thumper est plein, celui-ci utilise des propulseurs pour repartir en orbite et le joueur peut de nouveau demander un largage. Un marteau-scanner est fourni au joueur pour évaluer la richesse du sol.

Le seul problème de ces Thumpers, c’est qu’ils ont la fâcheuse tendance d’exciter la faune locale, et notamment souterraine. Il n’est pas impossible que pendant l'extraction du minerai on soit forcé de défendre son Thumper contre des nuées de bestioles enragées. Si jamais un Thumper est détruit, le joueur propriétaire doit en fabriquer un nouveau, mais il est possible de renvoyer le Thumper avant la fin de l’extraction pour lui épargner un triste sort.

Gisement

Les gisements sont des blocs de pierre simple contenant des minerais, pour les briser, contrairement à certains jeux, on utilise pas de pioche, mais des détonateurs soniques qu’il faut fabriquer soi-même et dont le coût est vraiment dérisoire... (pour le rang actuel).


Environnement

Après des heures d’exploration, on ne peut s’empecher de remarquer les paysages splendides et la richesse du décors. Les forêts, les plages, les villes, tout est bien modélisé et l’on observe pas de changements de terrain tape à l’oeil comme dans beaucoup de MMOs. Si ce n’est le passage aléatoire de nuisibles gros comme votre jambe, on se laisserait bien tenter de prendre des vacances dans cette Copacabana du futur.

Faction ennemie

Une faction ennemie appelé Chosen est omni-présente sur Terre, entièrement contrôlés par l’IA, ces humanoïdes grisâtres sont la plus grande menace actuelle dans FireFall. Un race qui ne voit que l’extinction de l’humanité comme principal objectif et dont on ne connaît pas l’origine.

Certains pensent qu’il s’agit de zombies, d’autres affirment qu’il s’agit d’humains possédés par une entité supérieure voire tout simplement des aliens. Mais malgré tous ces différents scenarios, on fait facilement le lien entre les Chosen et l’étrange tempête continuelle qui ravage notre planète.

Créatures

La faune de FireFall promet d’être riche et varié. En plus des animaux "classiques", qui reste néanmoins féroces, probablement à cause des événements climatiques en cours sur Terre, les Aranhas, une race insectoïde, se sont développés dans les entrailles de la terre.

Les crabes, les cafards, les termites, on donne beaucoup de petit nom à ces bêbêtes dont la taille et la forme sont très variées. Ses bestioles composent la seconde menace la plus directe sur les colonies humaines, leur diversité et leur nombre les rendent redoutables et imprévisibles. Autant dire que lors de l’extraction de minerai, des légions de ses prédateurs n’hésiteront pas à vous faire regretter de vous en prendre à leurs tunnels.

Événements 

Ce dernier point est dédié aux événements connus dans le monde de FireFall. En effet lors de vos ballades en pleine nature il est possible de croiser des "événéments dynamiques" consistant à éliminer une patrouille de Chosen, récupérer les pièces d’un Thumper endommagé par ces derniers, voir de défendre une ville contre l’une de leurs incursions.

Le plus redouté de tous ces événements reste l’assaut massif de Chosens sur une grande ville, si celle-ci ne possède plus assez d’énergie pour ses défenses, des machines de guerre Chosen viendront pilonner la ville pendant que leurs troupes au sol tailleront en pièces quiconque se tiendra sur leur passage.



Pour conclure, FireFall a débuté sa Beta fermée il y a quelques jours et reste définitivement un jeu à suivre de près pour les fans du genre.
L’ambiance est proche de jeux comme Team Fortress, où tout le monde s’organise instinctivement sans forcément communiquer de façon sérieuse, ce qui procure une bonne dose de fun lors d’actions en coopération en monde ouvert ou sur les champs de bataille.